SUR LES EAUX DOUCES DU RIO DULCE AU GUATEMALA

Le guatemala ainsi que le Mexique furent le berceau d'une des civilisations antiques les plus fascinantes au monde. Les splendides temples pyramides (monuments funéraires), les stèles couvertes d'inscriptions, les jeux de balle, représentent un monde aujourd'hui disparu avec la chute de l'empire maya (dont les premières traces remontent vers 1000 avant JC et son déclin vers 800/900 de notre ère).

Mais avant de partir à la découverte de ce nouvel univers, une grande première!!! nous remonterons le cours d'un fleuve, le Rio Dulce, traverserons un lac, El Golfete, environ une quarantaine de kilomètres entre falaises végétales et chutes d'eau au coeur d'une forêt tropicale quasi-intacte de toute trace humaine. Un grand moment d'émotion, une expérience rare, de naviguer avec Yératel sur des eaux douces, plates et surtout silencieuses...si ce n'est le jacassement d'une multitude d'oiseaux, curieux et étonnés de notre présence...Quelques heures en suspension dans un calme salvateur...

Voilà, nous sommes prêts pour une grande balade au coeur du pays maya. Yératel est amarré dans une petite marina du Rio Dulce, en toute sécurité.

C'est l'incontournable Antigua, qui nous a tendu les bras et pendant 4 jours, elle nous a accueillis délicieusement dans ses bouquets géants de bougainvilliers et d'hibiscus jaillissant par de là les toits de terre cuite. Ses rues pavées, ses ruines, ses églises font d'Antigua une petite ville irrésistiblement attachante. Nichée entre trois volcans, elle figure parmi les plus anciennes et les plus belles villes coloniales, et fait d'ailleurs l'objet d'une classement au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco.. Nous avons adoré..

Nous filerons ensuite dans la région des Hautes Terres et ses "fraîches" montagnes couvertes de pins, nous avons eu froid!!!très froid... et oui, nous avons été surpris par les températures hautement rafraîchissantes des 2500 m d'altitude de cette région de l'Altiplano. Petite transition tout de même, avec une étape très romantique!!! sur les rives du majestueux Lac Attitlan et sa couronne de volcans, un des sites les plus spectaculaires d'Amérique Centrale... des paysages d'une grande beauté....Nous avons chiné aussi une matinée au célébrissime grand marché de Chichicastenango, celui du dimanche est vraiment hors du commun... certainement le plus beau marché que j'ai eu l'occasion de visiter...avec l'envie de tout ramener avec moi... La très mystique église Santo Tomas ...en son sein, l'ambiance est troublante, elle ne m'a pas laissé insensible, il s'y dégage une impression de magie et l'influence chamanique et rituelle est partout sous-jacente...un moment bien décalé...

Quelques jours, plus tard, c'est au départ de Quetzaltenango au coeur des Hautes Terres que nous nous laisserons guider par Edgard, à l'issu d'une marche de quelques heures, sur les flancs du volcan Santa Maria, de là, nous avons pu admirer, à 2500 m d'altitude, un des volcans les plus actifs du Guatemala : le Santiaguito... un monstre de feu qui offre une éruption environ toutes les 40 mn, du grand spectacle son et lumière!!!. Nous avons beaucoup aimé l'Ascension tout en douceur, dans des paysages verts émeraude et le phénomène volcanique est vraiment d'une grande intensité...

Le retour sur le Rio Dulce est une longue route que nous ferons en deux étapes...Repos de quelques jours à bord de Yératel et je filerai en bus, dans la région du Péten, au Nord Est du pays. Georges ayant déjà visité ce site, et bien moins fan que moi de vieux cailloux, c'est l'occasion rêvée d'une escapade en solo!!! La région du Péten est une région de jungle humide où nichent toutes sortes d'oiseaux tropicaux dont le très emblématique Quetzal, emblème national, rarissime aujourd'hui, il était vénéré autrefois par les mayas pour son incomparable plumage dont les longues plumes irisées bleu et vert ornées les costumes des souverains. Mais c'est pour visiter Tikal que j'ai rejoint le Péten, car il abrite "LE" site d'exception à ne manquer sous aucun prétexte. Il est 6 heures du matin, le site ouvre ses portes, il fait encore nuit. Les profondeurs mystérieuses de la jungle sont impressionnantes, le jacassement des perroquets, le bavardages des singes, le bruissement d'étranges bêtes rendent ce début de visite presque "inquiétant"...Je me retrouve vite seule dans cette immensité... et puis, le jour se lève lorsque je rejoins le monumental centre cérémonial maya....waouahhh!!! la claque...c'est colossal...ses temples pyramides de 50 m de haut(dédié au culte d'un ou plusieurs morts), ses jeux de balle où se tenaient de mystérieux tournois sportifs (un jeu mortel qui finissait en sacrifice humin : perdant ou gagnant le mystère demeure!!!), il y a presque 2000 ans...je suis sous le charme, de cette cité antique si vaste, si fondue dans cette jungle dense et luxuriante....

Pas tout à fait rassasiée, je décide alors de me rendre au Honduras, on me dit que le site de Copan mérite la visite... C'est parti pour un rodéo de bus plein sud jusqu'à la frontière nord ouest du Honduras. De là, le site de Copan n'est plus très loin...
Je dois dire que je ne regrette pas cette longue route...le décor est radicalement différent, la cité historique de Copan a été fondée environ 1200 avant J.C., sur des plaines fertiles au coeur d'une vallée. Les réalisations mayas sont d'une splendeur comparable à celles de Tikal. Toutefois et contrairement à Tikal, on retrouve ici de très beaux autels (à sacrifice certainement!!!), de nombreuses stèles caractéristiques par leur style très chargé, représentant des personnages, ou décrivant des événements astronomiques, des têtes humaines et zoomorphes sculptées dans des blocs énormes, un jeu de pelote, second plus grand terrain d'amérique centrale, le monumental Escalier des hiéroglyphes qui retrace l'histoire de la maison royale de Copan, un patrimoine bien plus varié et facilement compréhensible...je crois bien que c'est un coup de coeur...

Il est temps maintenant de retrouver mon capitaine adoré, Yératel a aussi envie de retrouver des eaux plus "tumultueuses" ...et puis, une longue route d'environ 500 miles nous attend...destination Cuba...

Le Guatémala nous aura charmé par la gentillesse de sa population, la variété et la richesse de son patrimoine culturel et naturel, la qualité de son artisanat : vannerie, sculpture, broderie et puis bien sur c'est si beaux tissus, à l'image colorée de ce pays exaltant....Des bises de nous deux,

Pour visualiser l'album du Guatemala, cliquez sur le lien "Albums photos et vidéos" dans la partie droite de la première page et choississez l'album "GUATEMALA DEC / JANVIER 2014"....